Jak obniżyć kortyzol, tętno i ciśnienie? Każdy to może zrobić

Spacery po lesie i kontakt z terenami zielonymi mogą mieć istotny wpływ na zdrowie fizyczne i psychiczne. Międzynarodowy zespół naukowców wskazuje, że regularny kontakt z naturą wiąże się z niższym ryzykiem niektórych chorób, lepszym samopoczuciem i większą długowiecznością.

Wnioski znalazły się w raporcie przygotowanym na zlecenie Międzynarodowej Unii Organizacji Badań Leśnych (IUFRO), zrzeszającej ponad 15 tys. naukowców z ponad 630 organizacji. Badacze podkreślają, że zdrowie człowieka pozostaje ściśle związane ze stanem środowiska.

Las pomaga obniżyć stres

Badania wskazują, że spokojny spacer wśród drzew może obniżać poziom kortyzolu, tętno i ciśnienie krwi oraz zmniejszać aktywność układu współczulnego. Kontakt z naturą może również korzystnie wpływać na funkcjonowanie układu odpornościowego.

Znaczenie terenów zielonych obserwuje się także w przypadku dzieci. Badanie prowadzone przez naukowców z University of Washington objęło ponad 3800 dzieci. Osoby mieszkające w bardziej zielonym otoczeniu miały niższy wskaźnik BMI i wolniej przybierały na wadze.

Zieleń a zdrowie psychiczne

Analiza danych dotyczących ponad 345 tys. pacjentów w Holandii wykazała zależność między ilością terenów zielonych w pobliżu miejsca zamieszkania a występowaniem różnych dolegliwości. Dotyczyło to między innymi depresji, stanów lękowych, astmy, chorób serca, cukrzycy, migren oraz infekcji dróg oddechowych.

Kontakt z naturą może również wspierać koncentrację. Badania prowadzone wśród dzieci z ADHD wykazały poprawę zdolności skupienia po spacerze w parku. Podobne obserwacje dotyczą dzieci uczęszczających do leśnych przedszkoli, które w niektórych badaniach wykazywały lepszą koncentrację, większą motywację do nauki i bardziej rozwinięte umiejętności społeczne.

Natura może wpływać także na długość życia

Badania prowadzone w Wielkiej Brytanii wskazywały na niższą śmiertelność na obszarach z większą ilością zieleni. Różnice były widoczne również wśród osób o niższych dochodach, co sugeruje, że dostęp do terenów zielonych może częściowo ograniczać negatywne skutki gorszych warunków życia.

Korzyści mogą przynosić nawet niewielkie elementy natury. Badania dotyczące pacjentów szpitali wskazywały na szybszy powrót do zdrowia u osób, które miały z okna widok na zieleń. Podobny efekt może mieć obecność roślin w domu czy dostęp do ogrodu.

Naukowcy zwracają uwagę, że przyroda pozwala również odpocząć od ciągłego przetwarzania bodźców charakterystycznych dla miejskiego środowiska. Szum drzew, płynąca woda czy obserwowanie chmur angażują uwagę w sposób mniej wymagający niż codzienne funkcjonowanie wśród ruchu ulicznego, ekranów i innych miejskich bodźców.

Kontakt z naturą coraz częściej określany jest więc jako naturalne wsparcie dla zdrowia i dobrostanu. Regularny spacer po lesie może być prostym sposobem na ruch, odpoczynek i ograniczenie codziennego stresu.